促肾上腺皮质激素是一种脊椎动物脑垂体分泌的多肽类激素，它能促进肾上腺皮质的组织增生以及皮质激素的生成和分泌。它的生成和分泌受下丘脑促肾上腺皮质激素释放因子的直接调控。它具有刺激肾上腺皮质发育和机能的作用。主要作用于肾上腺皮质束状带，刺激糖皮质类固醇的分泌。分泌过盛的皮质激素反过来也能影响垂体和下丘脑，减弱它们的活动。与生长素起相反的作用。它还具有通过肾上腺皮质来调节抗体生成作用。正常促肾上腺皮质激素分泌存在与皮质醇相同的昼夜节律，早晨高，下午和晚上低。促肾上腺皮质激素的测定以放免方法为主，有抽取法和直接法，后者简便，但易受其他物质干扰。促肾上腺皮质激素十分不稳定，放置室温易受蛋白酶降解，血样应用EDTA抗凝，并立即分离血浆冷藏，冷冻可稳定数月。
促肾上腺皮质激素是由脑垂前叶分泌的激素。它具有刺激肾上腺皮质发育和机能的作用。主要作用于肾上腺皮质束状带，刺激糖皮质类固醇的分泌。促肾上腺皮质激素是维持肾上腺正常形态和功能的重要激素。它的合成和 分泌是垂体前叶在下丘脑促皮质素释放激素的作用下，在腺垂 体嗜碱细胞内进行的。糖皮质激素对下丘脑及垂体前叶起着长负反馈 作用，抑制CRH及ACTH的分泌。在生理情况下，下丘脑、垂体和肾 上腺三者处于相对的动态平衡中，促肾上腺皮质激素缺乏将引起肾上腺皮质萎 缩、分泌功能减退。促肾上腺皮质激素还有控制本身释放的短负反馈调节。