“十三五”规划中，煤制醇醚燃料、煤制气、煤制油等已被列入重点发展领域，产品的差异化、高端化成为产业创新升级的枢要。对于煤基化工的未来发展，石油化学工业规划院石油化工处处长郑宝山指出，煤基烯烃将成为我国“十三五”期间乙烯生产的重要支撑，中国煤制烯烃下游产品基本具备与除中东以外的世界其他地区相抗衡的成本竞争力。

煤基精细化是煤化工行业未来的发展方向。郑宝山表示，“十三五”期间，下游的精细化工产品存在一定国内市场需求。像EVA树脂，超高分子量聚乙烯，高端聚乙烯、聚丙烯等精细化工品具有一定市场空间，其下游应用包括压力管材、大型管材、汽车电子、电器电子等。他建议，物流不便地区，以发展聚烯烃为主；物流通畅地区，可发适度发展有机原料型产品，特别是煤化工和石油化工结合品，如丙烯与合成气结合等。

市场也发现了煤基烯烃的需求潜力，目前已开展前期工作或规划的煤制烯烃项目有53个，产能合计约3300万吨，其中今年计划投产项目产能有284.5万吨。然而过度投资也会给行业带来产能过剩的风险，“十三五”煤化工产业规划中要求，适度发展煤制烯烃、煤制乙二醇，切忌盲目投资。从经济性角度考虑，由于单位烯烃的固定资产投资规模巨大，在油价低于75美元情况下煤制烯烃项目盈利能力已不能达到行业基准要求。