我国现阶段的工业污水脱氮主要以生物法为主。生物脱氮包括氨化、硝化和反硝化三个过程，其中反硝化是实现彻底脱氮的关键环节，但是反硝化细菌为异养微生物，需要外界有机碳为其提供反硝化过程所需营养物质以及反硝化所需的电子，因此污水中的有机碳含量通常成为影响工业污水脱氮效果“最短的那块木板”。

然而大部分的工业废水中有机碳含量较低，氮含量较高，这种“低碳高氮”的局面成为许多客户的痛点所在，为使出水总氮达标，水厂不得不外加碳源。

目前市面上常用的碳源：甲醇、乙酸、乙酸钠、面粉、葡萄糖、生物质碳源及污泥水解上清液等。在使用过程中，需要根据实际工程情况选择合适的碳源。